Weltausstellungen
Autor: Stefan Bartholet | Stand: 25.3.2025
Weltausstellungen sind internationale Ausstellungen, welche seit 1851 an wechselnden Standorten stattfinden. Sie dienten zunächst vor allem dazu, neue Industrieprodukte und Konsumgüter vorzustellen, entwickelten sich aber zunehmend zu Leistungsschauen der teilnehmenden Länder. In den vergangenen Jahrzehnten spielten auch kulturelle und gesellschaftliche Themen eine zentrale Rolle. Die grössten Ausstellungen – die auch als «World Expos» bzw. «Expositions Universelles» bezeichnet werden – finden seit dem Jahr 2000 grundsätzlich alle fünf Jahre statt. Davor wurden sie in unregelmässigen Abständen durchgeführt.
Bis in die 1930er-Jahre gab es wohl keine politischen Bestrebungen bezüglich einer Teilnahme Liechtensteins an einer Weltausstellung. Bei der Weltausstellung 1873 in Wien amtete Fürst Johann II. jedoch als Vizepräsident der kaiserlichen Weltausstellungskommission. Im Hinblick auf die Weltausstellungen von 1937 in Paris und von 1939 in New York nahm die Regierung Abklärungen für eine Beteiligung Liechtensteins vor, obschon sie zumindest zunächst keine Einladungen erhalten hatte. Bezüglich 1937 erübrigten sich allerdings weitere Diskussionen, da keine Bodenflächen mehr zur Verfügung standen. Eine Teilnahme an der Weltausstellung 1939 lehnte die Regierung aus Kostengründen ab.
Nach 1939 kam es erst mit der «Expo 1958» in Brüssel wieder zu einer grossen Weltausstellung. Nach dem Erhalt einer offiziellen Einladung holte die liechtensteinische Regierung Stellungnahmen bei Wirtschaftsverbänden ein und sprach sich anschliessend für eine erstmalige Teilnahme aus. Begründet wurde dieser Entscheid unter anderem damit, dass die Beteiligung eine Möglichkeit sei, die Eigenstaatlichkeit zu betonen. Auch der Landtag stimmte zu und genehmigte entsprechende Kredite. Liechtenstein errichtete einen eigenen, von Hans Rheinberger geplanten Pavillon, in welchem anhand von Texten, Bildern und Gegenständen beispielsweise die Geschichte, das kulturelle Leben und die Wirtschaft (insbesondere Industrie) des Landes dargestellt wurden.
Bis sich Liechtenstein ein weiteres Mal an einer Weltausstellung beteiligte, dauerte es 42 Jahre. Der Verzicht ist vor allem mit den hohen finanziellen Belastungen zu erklären, wobei oft auch das Interesse der Wirtschaftsverbände gering war. Die Teilnahme an der Weltausstellung in Hannover im Jahr 2000 wäre ebenfalls beinahe aus finanziellen Gründen gescheitert. Als sich allerdings abzeichnete, dass Liechtenstein als offenbar einziges europäisches Land fehlen würde, überdachte die Regierung ihren negativen Entscheid und sprach sich – wie dann auch der Landtag – für eine Beteiligung aus. In Hannover präsentierte sich Liechtenstein mit einem in einer Ausstellungshalle errichteten, beleuchteten Kubus, in welchem insbesondere verschiedene Filmbeiträge (z.B. zur liechtensteinischen Kultur, Landschaft und Wirtschaft) gezeigt wurden.
Nachdem Liechtenstein an der Weltausstellung 2005 in der japanischen Präfektur Aichi nicht vertreten war, wollte die Regierung auch auf die «Expo 2010» in Shanghai verzichten. Als jedoch verschiedene Wirtschaftsverbände eine Teilnahme befürworteten, nahm die Regierung genauere Abklärungen vor. In der Folge entschieden sich die Regierung sowie der Landtag für eine Beteiligung, wobei sich Liechtenstein wiederum vor allem anhand von Filmbeiträgen in einem von verschiedenen Ländern genutzten Pavillon zeigte. Wie schon 1958 und 2000 partizipierte neben der öffentlichen Hand auch die Privatwirtschaft an den Kosten. Zu weiteren Teilnahmen Liechtensteins an Weltausstellungen kam es vor allem aus Kosten-Nutzen-Abwägungen und mangelndem Interesse nicht.
Obschon sich Liechtenstein bisher nur an drei Weltausstellungen beteiligte, dienten diese Teilnahmen als wichtiges Mittel der Aussenpolitik. So konnte sich Liechtenstein als eigenständiger Staat einem internationalen Publikum präsentieren.
Quellen
- Botschaft des Schweizerischen Bundesrates über die Teilnahme der Schweiz an der Weltausstellung 2015 in Mailand, Bern 16.5.2012, in: BBl 2012, S. 5465–5484.
- Expo-Absage: «Die Kosten sind politisch nicht verantwortbar» [Interview mit Regierungschef Klaus Tschütscher], in: Liechtensteiner Vaterland, 10.8.2012.
- Holger Franke: Auf Deutsch: «Emporragende Alpen, glänzender Liechtenstein» – Die Expo kann beginnen, in: Liechtensteiner Volksblatt, 17.4.2010, S. 5.
- Bericht und Antrag der Regierung an den Landtag des Fürstentums Liechtenstein betreffend die Genehmigung eines Verpflichtungskredites und eines Nachtragskredites für die Teilnahme an der Weltausstellung EXPO 2010 in Shanghai, Vaduz 7.4.2009 (= Bericht und Antrag Nr. 11/2009).
- Jürgen Schindler: Liechtensteiner sind für die Expo bereit. Am 1. Juni eröffnet die Weltausstellung in Hannover ihre Tore, in: Liechtensteiner Vaterland, 27.5.2000.
- Bericht und Antrag der Regierung an den Landtag des Fürstentums Liechtenstein betreffend Genehmigung eines Ergänzungskredites für die Teilnahme an der EXPO 2000 in Hannover, Vaduz 9.9.1999 (= Bericht und Antrag Nr. 81/1999).
- Bericht und Antrag der Regierung an den Landtag des Fürstentums Liechtenstein betreffend Beantwortung des Postulats vom 2. Oktober 1991 zur Verbesserung und Stärkung des Liechtenstein-Bildes im Ausland / Genehmigung eines Verpflichtungskredits für das Informationsmittel «Liechtenstein als Finanzdienstleistungsplatz» / Genehmigung eines Verpflichtungskredits für die Teilnahme an der EXPO 2000 in Hannover, Vaduz 23.9.1997 (= Bericht und Antrag Nr. 57/1997).
- Wiener Weltausstellungs-Zeitung, 13.12.1871, S. 1–2.
Literatur
- Stefan Bartholet: Die Selbstdarstellung Liechtensteins im Ausland. Öffentliche Auftritte an Weltausstellung, Schweizer Landesausstellung und OLMA in der Zeit von 1952 bis 1964 als Mittel der liechtensteinischen Aussenpolitik, in: Jahrbuch Historischer Verein für das Fürstentum Liechtenstein, Bd. 122 (2023), S. 9–56, besonders S. 15–16 und S. 41–50.
- Thomas Schriefers: Für den Abriss gebaut? Anmerkungen zur Geschichte der Weltausstellungen, Hagen 1999.
- Winfried Kretschmer: Geschichte der Weltausstellungen, Frankfurt a. M., New York 1999.
Externe Links
Medien
Zitierweise
<<Autor>>, «Weltausstellungen», Stand: 25.3.2025, in: Historisches Lexikon des Fürstentums Liechtenstein online (eHLFL), URL: <<URL>>, abgerufen am 19.4.2025.
